イップスとは？

イップスとは、心理的な原因により生じる運動障害を指します。
主にスポーツにおいてみられる現象で、無意識的な動作障害が生じ、思うようなプレーができなくなってしまうものです。

イップスは医学的な病名ではありません。

同じ動作を繰り返すことで生じる「職業性ジストニア」や「局所性ジストニア」と類似した症状であると考えられています。

もともとは、ゴルフでのプレーの際に思うようなショットが打てなくなる現象をイップスと呼んでいました。現在はゴルフだけなく、下記のようなスポーツでみられ、選手を苦しめる現象です。

イップスを経験したことがある人の割合は、競技によって異なりますが、以下のように50％前後とされています。[1]
スポーツ選手にとっては、選手としての人生を考える上で、イップスが重要な問題となるものといえるでしょう。

【1】柄木田健太・田中美吏・稲田愛子（2022）「スポーツにおけるイップスのアセスメント・症状・対処」スポーツ心理学研究　第49巻　第1号　p5-19

イップスの代表的な2つの症状と原因

イップスは、身体面と心理面に症状が生じることが特徴です。
身体面にみられる症状としては、ふるえや麻痺、けいれんなどの運動障害を中心とした症状がみられ、スランプの原因になります。
心理面にみられる症状としては、競技に対する不安が強くなり、ネガティブな考えが頭から離れにくく、プレーに影響を及ぼします。

イップスの種目別症状例

競技において、イップスはどのような形で生じるのでしょうか。
イップスに悩む選手が多い野球、ゴルフ、テニス、サッカーの4つの種目で生じるイップス症状の例を紹介します。

イップスになりやすい人とは？

イップスを経験した選手には、完璧主義な傾向がある人が多いとされています。
とくに、「自分を完璧な人間に見せたい」「不完全な自分を見られたくない」といった欲求が強い特徴があります[3]。

「人からどうみられるか」を気にしてしまい、周囲から期待されている選手像になろうとして、失敗を認められません。
そのため、身体がうまく動かない状態でも、「いつも通りプレーできないとダメだ」と過度に自分に厳しくなってしまうのです。

身体が動かなくなるのは、筋肉を動かなくすることで緊張した状態を和らげ、精神を安定させるといった役割を持つことがあります。「緊張が強くなりすぎている」という心からのSOSでもあるのです。

完璧主義だと、
心からのSOSを受け取れずに、過度に無理をしてしまい、症状が長引くということが起きやすいでしょう。

【3】『イップスと窒息感受性の性格予測因子』

イップスの治療法

選手を深く悩ませるイップスの症状ですが、どのような治療法があるのでしょうか。

トレーナの世界では、運動療法（まとめ化された運動の再構成等）などが方法論としてありますが、ここでは薬物療法と心理療法をご紹介させていただきます。

短期集中治療ができるTMS治療

イップスの症状には、ジストニアや不安が関連しており、症状改善のために薬物療法や心理療法が用いられます。
しかし、薬物療法はドーピングにあたる可能性があり、心理療法は心の葛藤を扱うため治療が長期に及ぶことがあります。

TMS治療は、ドーピングの心配がなく、最短2週間の短期集中治療が可能です。
脳卒中後の運動麻痺に対する治療効果が認められており、イップスでみられるジストニアにも効果が見込まれます。
また、脳内の活動を正常化させることで、不安症状の緩和が期待できます。
そのため、イップス症状の改善に役立つ可能性があるといえるでしょう。

一方で、TMS治療は自費診療が中心であり、さらに最低週2回の通院が必要となります。
費用や時間的な負担が大きく、そもそもが病態によってもTMS治療の効果が期待できるかは異なりますので、治療を行うかどうかは慎重に判断することが大切です。

関連記事:「不安障害とTMS治療」

関連記事：「脳卒中による運動麻痺とTMS治療」

まとめ

イップスは、競技中に生じるふるえや麻痺などの身体症状、競技に対する不安を指します。
選手を大きく苦しめるものであり、その後の選手人生を考えなければならない事態に陥る危険性もあります。

イップスを経験したことがある選手は少なくありません。多くのアスリートに共通した悩みであるため、抱え込まずトレーナーさんなど、周囲に相談してみましょう。
相談しても改善せずイップスに悩まされるときには、
精神科や心療内科を受診し、専門医の力を頼ることも1つの方法です。ぜひお気軽にご相談ください。