若い人の「うつ」は難しい

あらゆる世代が発症する可能性のあるうつ病ですが、多感な10～20代前半がうつ病を発症する場合も増えています。

厚生労働省の患者調査によると、24歳以下が精神疾患で外来診療を受けた数は、平成17年は27.2万人でした。

それが、平成26年は36.3万人、平成29年は38.5万人と、年々増加傾向にあります。

若い方が精神科や心療内科を受診することは、近年では決して珍しくないと言えるでしょう。

若者の心の病気は、その原因の判断が難しく、思春期特有の心の動きも考えていく必要があります。

ですから診断も難しく、また治療も、心理面や環境面といった社会的なサポートも十分に行っていく必要があります。

そして若くしてうつ症状になること自体が、「双極性」を示唆する所見の一つになりますので、双極性障害についても慎重に考えていく必要があります。

ですから18歳未満では、通常のメンタルクリニックでは適切な治療体制が取れないことが多く、児童精神科での受診が勧められます

こちらでは治療選択肢のひとつとしてTMS治療をご紹介していきますが、うつ症状に対しての治療選択肢のひとつとなります。過度な効果をうたう情報には、十分にご注意ください。

受験生が抱える「受験うつ」

それでは受験生が抱える、いわゆる「受験うつ」についてみていきましょう。

「中学受験・高校受験・大学受験」の受験期は、勉強のストレスやプレッシャーでストレスを感じる方が多く、心身の調子を崩しやすい時期でもあります。

そんな受験期に「うつ状態」「うつ病」になるのを、「受験うつ」と通称されています。

もちろん「受験うつ」は病名ではないため、その名前で診断は下りません。

ただ、受験のストレスをきっかけに「うつ状態」「うつ病」を発症する可能性はあるのです。

またお子さんは言語化が上手ではありませんし、思春期特有の心の動きも相まって、とても判断や治療が難しいです。

そして若くしてうつ状態を発症することは、双極性障害の可能性も考える必要があります。

双極性障害は、何らかの脳の機能的な異常が背景にあって、受験ストレスを機にバランスが乱れ、うつ症状として発症する可能性もあります。

いずれにせよ、「病的なエネルギーの低下」であるうつ症状になってしまうと、状態を改善するための治療を行っていく必要があります。

「気持ちを切り替える」「やる気を出す」などの方法では症状の緩和は難しく、お薬やTMS治療によって脳のバランスを整える必要があります。

軽く見られがちな受験生の不調

受験生が抱える不調は、大人の不調と比べてどうしても軽く見られてしまいがちです。

なかには、「受験うつは怠け」と考えている方もいるでしょう。

しかし、大人であっても子どもであっても、心身の不調を抱える可能性は同じようにあります。

こういった感情は、受験生の多くが感じています。

だからこそ、「よくあることだ」「みんな通っている道だ」と、周りの大人が流してしまう場合があるのです。

しかしながら当事者の立場に立てば、そのストレスは非常に大きいですし、積み重なることでうつ症状に発展することは想像に難くないかと思います。

受験うつでよく見られる症状

うつ病の症状は、主に「体の症状」「心の症状」にわけられます。

それは受験期のうつ病でも同じで、よく見られるのは以下の症状です。

うつ状態やうつ病の症状は、人によっても大きく変わります。

そして青年期のうつ症状は、非定型な特徴（本来のうつとは異なる特徴）を持っていることが多く、過眠や過食などが怠けているように、周囲からは誤解されてしまいがちです。

「甘え」と決めつけずに、自分の心身の状態としっかり向き合うことが大切です。

受験うつの原因は？

うつ病の発症にはさまざまな原因があり、ひとつに決められるものではありません。

特に過敏な思春期では、成人よりさらに多様な原因が考えられます。

なかには、思春期の心性やこころの発達過程が影響し、大人には見えない困難を抱えている子もいるでしょう。

もちろん、上記のような受験に関わる出来事が原因になる場合もあります。

しかし、受験期にうつ病を発症したとしても、必ずしも受験が原因であるとは限りません。

多感な時期である10代～20代前半は、周りの大人にとっては些細なことが深刻な悩みになり得ます。

成人と同じように自身の状態を正しく理解して、言葉にできないことも少なくありません。

心理的な要因以外も

受験うつの背景には、何らかの精神疾患や特性が隠されていることがあります。

こういったことが原因となることがあり、若者の気分の不安定さは、慎重に判断する必要があります。

受験うつの治療方法

記事の冒頭でも触れましたが、診断名として「受験うつ」は存在しません。

受験期に発症する「うつ状態」や「うつ病」を、通称として受験うつと呼んでいます。

うつ病の治療法は、大きく以下の4つにわけられます。

急がば回れ

「休息」は、うつ病の治療を行う際の基本です。

ゆっくりと心身を休ませることが、不調を回復させる第一歩です。

そうはいっても勉強をしないことは不安になってしまいますので、「疲れすぎない」ことを心がけて、頭が働かなくなったら生産性も落ちてしまうので、無理をしないようにしましょう。

よかれと思って、「勉強しなくていいの？」「周りに置いて行かれるよ」と声をかけたくなる保護者もいるでしょう。

しかし、休息時にプレッシャーをかけては、なかなか心身は回復できません。

一番焦っているのは本人だと理解して、具合が悪そうなときは風邪をひいていると同様に、遠くから見守ることも休息のためには必要です。

基本となるお薬の治療

「薬物治療」は、主に抗うつ剤を服薬しての治療です。

抗うつ剤を服用することで落ち着くことはあるのですが、心身ともにまだ成長中の受験期の子どもに対しては、安易な服薬は勧められません。

抗うつ剤が未成年に効果があるかは、専門家の中でも議論がされています。

治験によって青年期でのうつ病に効果を示すことができたのは、

これらのSSRIのみになります。

このような背景には、若者のうつ状態には様々な原因が重なっていて、心理的な要因が多かったり、背景に他の原因が隠されていることが多いことを意味しています。

もちろん病状によっては、抗うつ剤が効果を発揮することも十分あります。

地道な心理療法も大切

「心理療法」は、自分の気持ちと向き合いストレスの対処法を学び、再発防止を防ぐ目的で行われます。

学校現場で働く「スクールカウンセラー」も、精神療法によって子どもや保護者の心のケアを行っています。

医療機関の受診に抵抗を感じる場合は、まずスクールカウンセラーに相談してみるのもいいでしょう。

心理療法は、うつ状態がひどい場合に行うと悪循環となってしまうこともあります。

まずはうつ状態を改善して、落ち着いてから心理療法を行っていくことが大切です。

その他の治療

「その他の治療」には、「運動療法」や「高照度光療法」などさまざまな治療法があります。

当院で受けられる「TMS治療」もここに含まれます。

受験うつへのTMS治療

TMS治療のメリットは、

といった点が挙げられます。

短期集中治療により早い効果が期待でき、薬による副作用が少なく、良くなった後の再発予防も薬なしでも可能となります。

薬物治療では副作用で一時的に認知機能が低下する場合がありますが、TMS治療ではその心配がないので、受験生にとっては治療のメリットになるかと思います。

またTMS治療は、若い人の方が効果が期待しやすいことがわかっています。

ただし適正使用ガイドラインでは、安全性の観点で18歳以上となっており、うつ病の診断基準を満たす場合の治療選択肢の一つとなります。

当院でのTMS症例（受験うつ）

TMS治療は若者に有効

うつ病に対してTMS治療の効果は、エビデンスが豊富にあります。

若い人の方が効果が期待しやすいこともわかっており、安全性も高いことが示されています。

青年期のうつ病に対するrTMS療法の系統的レビューでも、うつ病スコアを低下させたことが示されています。

【青年期のうつ病治療のためのrTMS：系統的レビュー】

受験生の方は、自分の心を一番に

受験期のストレスは、自分で思っている以上に心身の不調を引き起こす可能性があります。

「これくらいみんな耐えている」と我慢せずに、自分の心身と向き合い、ストレスを上手に発散することが大切です。

そのためには、自分に合ったストレスコントロールの方法を身につける必要があります。

ストレスの解消法は、人によって様々な方法があります。

「なにをしているときに癒されるのか」「なにを言われたら嫌な気持ちになるのか」など、自分の心の動きを確認しながら、しっくりくる方法をぜひ探してみましょう。

また、ストレスの原因を考えて、原因自体を取り除くことも重要です。

親や教師のプレッシャーが重いと感じるなら、「プレッシャーを感じていると伝える」「第三者の大人に相談する」「自分に合った第一志望を目指す」などの方法があるでしょう。

ストレスの元を除去することで、心身の健康に繋がります。

自分では対処できないと感じたら、ぜひ専門機関に相談してください。

特に「眠れない日が続いている」「頭が思うように働かない」などの不調が出ている場合は、適切な治療が必要な可能性が高いです。

ご家族・保護者の方へ

受験期を過ごす子どもたちは、大人が想像している以上にストレスを抱えています。

「期待しているよ」「今日は勉強したの？」などの声かけが、お子さまのプレッシャーになる可能性もあるのです。

また、うつ状態の若年発症は、双極性障害の可能性も少なくありません。

お子さまの不調に早期に気づき、重症化する前に医療機関に相談することが大切と言えるでしょう。

そして子どもにとっては、大人の一貫性のない態度は混乱を呼びます。

「この前はこう言ったのに、今日は違うことを言っている」と不信感を抱いてしまうと、大人に相談せず自分の中に悩みをため込んでしまう可能性もあるでしょう。

なかなか難しいですが、お子さまへの発言や態度に一貫性を持つことをぜひ意識していただき、感情的な行動をとってしまったら、後から修正するように心がけていただけると良いかと思います。

ストレスは一般的に、増加する要素よりも減少する要素の方が3倍インパクトがあるといわれています。

「サポートしてくれている」、「家族の理解が得られている」、「家族がわかってくれている」と感じられることで、ストレスは大きく軽減します。

ぜひ本人の視点に立って、関わり方を振り返っていただけたら幸いです。

TMS治療をご検討の方へ

安心してTMS治療を受けるためには、信頼できる医療機関を選びがとても大切です。

「心の診療経験が十分か」「治療費は適切か」「信頼性の高い機器を使用しているか」など、確認できるポイントを医療機関のホームページなどでチェックするといいでしょう。

また、無理なく治療を継続するためには、自宅からの通いやすさも重要です。

当院は「神奈川TMSルーム」と「みなと東京院」の2院がございます。TMS治療をお考えの方は、ぜひご検討ください。